Guide pratique

Chevaux qui se cabrent : consigner les incidents et demander de l’aide

Votre cheval se cabre quand vous le montez ou le manipulez ? Arrêtez l’activité, éloignez les personnes présentes et contactez un vétérinaire équin pour parler de l’incident. N’essayez pas de provoquer à nouveau ce comportement. Un seul incident ne permet pas d’en déterminer la cause : les difficultés rencontrées à cheval peuvent faire intervenir des facteurs physiques comme d’autres facteurs. Découvrez comment l’hôpital vétérinaire universitaire évalue les difficultés rencontrées à cheval.

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Commencez par assurer la sécurité. Notez ensuite ce que vous avez observé afin de convenir avec les professionnels concernés de ce qui est possible ou non pour le moment.

Ce qui s’est passé quand le cheval s’est cabré

Remplissez la fiche dès que vous pouvez le faire calmement et en sécurité. Décrivez les faits, pas les intentions supposées. Par exemple, « Les antérieurs ont quitté le sol juste après que le cavalier est monté » est plus précis que « Le cheval ne voulait pas travailler ». Précisez aussi ce que vous n’avez pas vu personnellement. Un échange avec le propriétaire ou le cavalier fait partie de l’évaluation vétérinaire. Consultez la description de cette évaluation.

Conservez les images qui existent déjà, mais ne refaites pas la scène pour en enregistrer de nouvelles.

Précautions pour les personnes et le cheval en attendant l’évaluation

Ne reprenez pas de votre propre initiative l’activité pendant laquelle le cheval s’est cabré. Convenez avec le responsable de l’écurie de la personne qui s’occupera du cheval pour le moment et des gestes qui devront attendre l’avis d’un professionnel. Si vous ne pouvez pas approcher ou déplacer le cheval en sécurité, ne forcez pas les choses. Discutez avec le vétérinaire équin de l’aide nécessaire sur place. Le LICG décrit les risques liés à la manipulation des chevaux.

Appelez immédiatement le vétérinaire si le cheval est tombé ou blessé, s’il présente des signes évidents de douleur, ne se déplace pas normalement ou ne tient pas fermement sur ses jambes. Faites également appel à une aide médicale si une personne est blessée. Un cheval qui a mal peut réagir de façon imprévisible ; la British Horse Society donne des conseils pour aider un cheval en situation d’urgence. Il s’agit d’une source britannique sur les soins, et non d’une règle néerlandaise.

L’entraînement doit continuer après que le cheval s’est cabré ?

Non, ne reprenez pas l’activité concernée de votre propre initiative. Demandez au vétérinaire et à un entraîneur ayant une expérience attestée des comportements équins à risque qui évaluera le cheval et dans quelles conditions une reprise pourra se faire en sécurité.

Faire examiner les facteurs physiques, environnementaux et liés à l’entraînement

Présentez les explications possibles sous forme de questions. Le vétérinaire doit examiner, par exemple, la locomotion, le dos, l’encolure ou la dentition ? La selle, le mors ou d’autres éléments de l’équipement utilisé sont à prendre en compte ? L’hôpital vétérinaire universitaire mentionne des facteurs physiques et liés à l’équitation. L’association professionnelle britannique BEVA intègre l’ajustement de la selle dans une évaluation plus large des difficultés rencontrées à cheval.

Notez également tout changement concernant l’environnement, l’équipement utilisé, le cavalier ou l’exercice. Cela aidera les professionnels à poser des questions plus ciblées. Un changement survenu juste avant l’incident n’en est pas pour autant une cause démontrée. La douleur, la peur et le stress ne sont pas non plus toujours faciles à distinguer à partir du comportement. Le LICG explique pourquoi un changement de comportement mérite attention.

Le rôle du vétérinaire, de l’entraîneur qualifié et du spécialiste de l’équipement

• Vétérinaire équin : évalue l’état de santé, détermine les examens nécessaires et conseille sur les restrictions et la suite.
• Entraîneur ou moniteur : après concertation avec le vétérinaire, discute des questions liées à la monte, à la manipulation et au comportement. Demandez des précisions sur sa formation et son expérience des situations dangereuses.
• Spécialiste de l’équipement : évalue l’ajustement et l’utilisation de l’équipement concerné. Un contrôle de l’équipement ne remplace pas un examen vétérinaire.

Demandez qui recueillera les observations et en discutera avec les autres professionnels. L’hôpital vétérinaire universitaire décrit le rôle du vétérinaire, du moniteur et, si nécessaire, d’un spécialiste du comportement.

Consigner les évaluations des professionnels et les décisions pour la suite

Conservez votre fiche d’incident avec les comptes rendus des professionnels. Distinguez ce qui a effectivement été examiné de ce qui reste à vérifier. Notez aussi qui fixera le prochain entretien et qui décidera si l’activité peut reprendre.

La chronologie de l’incident aide à en discuter. Le résultat d’un examen, même s’il ne fournit pas encore d’explication, doit figurer séparément dans le compte rendu de suivi.