Filets à foin et slow feeders pour chevaux

Choisissez un filet à foin ou un ralentisseur d’alimentation en fonction de l’endroit où mange votre cheval. Vous souhaitez suspendre le foin, le poser au sol ou le proposer à un emplacement fixe ? Examinez ensuite la taille des ouvertures, la capacité et la facilité de remplissage.

La sélection visible plus bas comprend notamment des sacs à foin, un bac à foin avec grille, un râtelier d’angle et des anneaux à foin. Un filet à foin suspendu constitue une autre façon de distribuer le foin ; vérifiez l’offre actuelle si vous recherchez précisément un filet.

Quel emplacement choisir dans le box, le paddock ou la prairie ?

Les sacs à foin carrés Hay Pillow de la sélection visible mesurent 62 × 55 cm et existent en plusieurs couleurs. Ils se posent au sol ; la couleur ne change pas la façon de distribuer le foin. Pour un sac, comparez aussi les ouvertures par lesquelles le cheval mange et vérifiez qu’il parvient à en tirer le foin.

Choisir un filet à foin : ouvertures, dimensions et emplacement

Pour un filet à foin, la taille des mailles et les dimensions totales du filet sont deux données distinctes. Les mailles déterminent comment le cheval accède au foin ; les dimensions vous aident à évaluer si la portion prévue peut y entrer. Dans une étude de la University of Minnesota, des chevaux adultes placés dans des boxes individuels mangeaient plus lentement dans des filets à petites ouvertures que dans des filets à grandes ouvertures. Cela ne définit pas une taille de maille idéale pour votre cheval.

Avant de suspendre le filet, vérifiez où se trouveront les cordons, la fermeture et le bas du filet lorsqu’il se videra. Un sabot, un fer ou un licol risque de s’y accrocher ? Votre cheval doit au contraire tendre la tête vers le haut pour manger ? L’IFCE signale des risques liés aux filets placés bas pour les chevaux ferrés et une modification de la posture d’alimentation avec les filets placés haut. Il n’existe pas de hauteur de suspension unique qui rende chaque emplacement sûr. Utilisez la fixation prévue pour le modèle choisi et vérifiez de nouveau la position du filet après la première distribution de foin.

Quelle quantité de foin et combien de points de distribution prévoir ?

La capacité d’un filet ou d’un bac ne constitue pas une recommandation sur la quantité de fourrage à donner à votre cheval. Partez du plan d’alimentation existant, déterminez la portion que vous souhaitez proposer à cet endroit et pesez cette portion si nécessaire. Les litres décrivent le volume disponible dans un bac ; ils ne se comparent pas directement à des kilos de foin. La quantité qui peut y entrer dépend aussi du foin et de la façon dont vous remplissez le bac.

Si plusieurs chevaux mangent ensemble, ne regardez pas seulement la capacité. Chaque cheval peut accéder au foin et s’écarter ensuite ? Si un cheval est sans cesse repoussé, évaluez le nombre et la répartition des points de distribution plutôt que de choisir simplement un bac plus grand. Le Paardenwelzijnscheck et l’IFCE citent tous deux l’accès au fourrage au sein d’un groupe comme point d’attention.

Lorsque votre cheval découvre un nouveau ralentisseur d’alimentation, observez s’il parvient à saisir le foin. L’IFCE conseille de maintenir également du fourrage accessible sans ouverture restrictive pendant cette période d’adaptation. Veillez aussi à ce que de l’eau de boisson soit disponible, comme l’indiquent le Gids voor Goede Praktijken et le LICG.

Installer un bac à foin, un râtelier d’angle ou un anneau à foin

Pour un emplacement fixe dans le box, vous pouvez comparer le modèle Slowfeeder Hooibak voor Paarden met Stalen Rooster, 140 l avec l’espace nécessaire pour ouvrir sa grille. Le modèle Hooiruif voor Hoekmontage, 200 l – Ok-Plast Hooi Dispenser nécessite un angle utilisable. Pour les deux modèles, examinez l’emplacement : la porte peut encore s’ouvrir, vous pouvez remettre du foin et atteindre celui qui reste sous le point de distribution ou derrière lui ? Consultez les instructions du produit pour la fixation du modèle choisi.

Si vous comparez ailleurs un râtelier en bois, en métal ou en plastique, examinez les finitions du modèle précis : bords, assemblages, ouvertures et endroits où des restes peuvent s’accumuler. Pour un râtelier en bois, ne présumez pas, sans informations sur le produit, qu’il convient à l’extérieur ou qu’il nécessite une fixation particulière. L’IFCE cite le risque qu’un sabot, la bouche ou la mâchoire reste coincé comme point d’attention pour les dispositifs de distribution du foin.

À l’extérieur, un anneau à foin ouvert délimite l’endroit où se trouve le foin ; ce n’est pas un filet à mailles fines. La sélection comprend des anneaux de 200 cm et de 124 à 128 cm de diamètre. Ne choisissez pas uniquement en fonction du diamètre : examinez aussi le trajet pour apporter le foin, l’espace autour et l’état du sol. Le diamètre seul ne permet pas de confirmer quelle balle peut y entrer.

Que vérifier au moment de remettre du foin ?

• Retirez le foin ancien, humide ou souillé avant d’ajouter du foin frais. Vérifiez la qualité du fourrage ; le Gids voor Goede Praktijken met notamment en garde contre la poussière et les moisissures.
• Examinez le filet ou le sac pour repérer les ouvertures abîmées, les éléments détachés et les signes d’usure. Sur un bac, vérifiez la grille, les bords et la fixation ; sur un anneau, examinez les assemblages et le sol autour.
• Retirez également les restes sous et autour d’un point de distribution fixe. Dans une prairie sans couverture végétale, prêtez une attention particulière au foin tombé : le LICG indique que les chevaux peuvent ingérer du sable lorsqu’ils mangent du foin au sol.

Choisissez finalement un modèle que vous pouvez facilement remplir, inspecter et nettoyer à l’emplacement prévu. Aménagez aussi séparément le point d’eau ; consultez si nécessaire les abreuvoirs pour le bétail et les chevaux.