Alimentation et abreuvement

Par où commencer pour nourrir un cheval ?

Peut-être qu’après chaque repas, il y a du foin partout dans l’écurie. Ou vous souhaitez aménager dehors un emplacement fixe où votre cheval pourra accéder au foin. Dans ce cas, ne commencez pas par choisir la plus grande mangeoire, mais demandez-vous où vous voulez proposer le fourrage. L’emplacement déterminera si un filet à foin suspendu, une mangeoire fixe ou un râtelier circulaire est le plus pratique.

Le foin et l’eau de boisson sont à la base de l’espace d’alimentation quotidien. Un accessoire de nourrissage vous aide à proposer le foin ; il ne détermine pas la quantité qui convient à votre cheval. Pesez donc la ration prévue séparément de la capacité indiquée pour un filet ou un bac. Vous pourrez ainsi comparer différentes versions sans prendre la capacité du produit pour une recommandation alimentaire.

Pensez ensuite à votre tournée habituelle dans l’écurie ou au pré. Le produit est-il facile à remplir ? Voyez-vous ce qu’il reste ? L’emplacement est-il accessible pour le nettoyage et pouvez-vous vérifier l’eau en même temps ? Une mangeoire de grande capacité n’est guère pratique si elle est difficile à remplir en raison de son emplacement.

• Si vous souhaitez proposer le foin à un emplacement modulable, commencez par un filet ou un sac à foin.
• Si vous disposez d’un mur ou d’un angle adapté, comparez les mangeoires fixes.
• Si vous nourrissez vos chevaux dehors dans un espace délimité, regardez les râteliers circulaires.
• S’il s’agit de la consommation d’herbe pendant le pâturage, consultez les muselières anti herbe comme option distincte.

Ces types de produits ont donc des fonctions différentes. Plus loin, vous pourrez comparer ce que chaque modèle change pour vous et votre cheval, selon la situation.

Quel filet à foin choisir pour votre moment de nourrissage ?

Un filet à foin est pratique lorsque vous souhaitez pouvoir déplacer l’espace d’alimentation ou ne pas installer de bac fixe. Tenez compte surtout de deux différences : la quantité de foin que vous voulez y mettre et la taille des mailles. Des mailles plus petites modifient l’accès du cheval au foin. Vérifiez à l’usage que votre cheval peut en manger calmement et en quantité suffisante.

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Le Hooinet Paard Classic a des mailles de 10 × 10 cm. Si vous recherchez plutôt un filet de la gamme Hay Slow Feeder avec des mailles de 45 mm, vous avez le choix entre le Hay Slow Feeder Net 2,5 kg, le Hay Slow Feeder Net 5 kg et le Hay Slow Feeder Net 10 kg. Ces trois modèles ont la même taille de mailles ; la capacité indiquée est le premier critère à comparer.

| Choix | Critères de comparaison | | — | — | | Classic | Mailles plus grandes ; capacité non indiquée en kilos | | Hay Slow Feeder Net 2,5 kg | Mailles de 45 mm ; capacité indiquée plus petite | | Hay Slow Feeder Net 5 kg | Mailles de 45 mm ; capacité indiquée intermédiaire | | Hay Slow Feeder Net 10 kg | Mailles de 45 mm ; capacité indiquée plus grande |

Si vous souhaitez préparer une ration pesée, la capacité indiquée vous aidera à trouver la taille de filet adaptée. Si vous comptez remplir plusieurs filets, demandez-vous d’abord si chacun sera utilisé à un emplacement différent ou si vous les utiliserez l’un après l’autre. Acheter deux filets pleins parce que leur capacité cumulée correspond à la quantité souhaitée n’est pas une solution si vous ne disposez en réalité que d’un seul emplacement accessible pour nourrir votre cheval.

Le Classic se distingue surtout par la taille de ses mailles : aucune capacité fixe en kilos n’est indiquée. Pour les trois filets Hay Slow Feeder mentionnés, vous pouvez en revanche comparer la capacité avec la ration. La capacité indiquée pour le produit reste une mesure du filet, pas une incitation à le remplir entièrement. Dans des filets à foin et des distributeurs à alimentation lente pour chevaux vous pouvez découvrir les différents modèles.

Pour un emplacement d’alimentation suspendu, pensez aussi aux gestes du quotidien. Pouvez-vous remplir le filet facilement et voir s’il reste du vieux foin à l’intérieur ? Vérifiez régulièrement le filet et sa fixation. C’est plus utile que de choisir uniquement en se fiant à la promesse qu’un cheval s’occupera le plus longtemps possible avec la même ration.

Une mangeoire fixe : vaut-il mieux la placer dans un angle ou contre un mur droit ?

Une mangeoire fixe est intéressante lorsque l’emplacement d’alimentation ne change pas. Mesurez d’abord l’espace disponible, mais repassez aussi votre itinéraire habituel pour distribuer le foin. Un bac peut sembler convenir sur le papier et pourtant gêner le passage ou une porte. Pour choisir un modèle fixe, la facilité de remplissage, la visibilité des restes et l’espace nécessaire au nettoyage sont tout aussi importants que la capacité.

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Si vous disposez d’un angle adapté, le OK Plast Hooi Dispenser 200 liter est une option évidente. Si vous avez plutôt un mur droit à disposition, comparez le OK Plast Hooi Feeder XL Wandmontage 240 liter. Le Hooi Slow Feeder 140 liter, doté d’une grille en acier ouvrante, constitue une troisième option si vous recherchez cette façon de remplir et de proposer le foin. Les vis ne sont pas fournies avec ce modèle.

La capacité permet de comparer facilement les trois modèles, mais n’indique pas encore combien de kilos de foin ils peuvent contenir. Cela dépend notamment de la façon dont le foin est tassé. Utilisez les litres pour comparer le volume des mangeoires et pesez séparément la quantité que vous donnez réellement. Vous éviterez ainsi de choisir un bac plus grand en prenant à tort une quantité de foin pour un nombre fixe de litres.

Les dimensions extérieures sont utiles pour intégrer la mangeoire dans l’écurie. Le Hooi Slow Feeder mesure 89 × 47 × 60 cm ; le distributeur d’angle, 81 × 30 × 80 cm. La mangeoire murale mesure 78 × 122 × 77 cm et nécessite donc un autre espace mural. Reportez les dimensions à l’emplacement prévu et réfléchissez à l’endroit où vous vous tiendrez pour remplir la mangeoire.

• Choisissez un modèle d’angle si l’angle est disponible et facilement accessible.
• Choisissez un modèle à fixer au mur si vous disposez d’un mur droit adapté et souhaitez y réserver de l’espace.
• Comparez la grille du Hooi Slow Feeder si son mode d’ouverture est un critère déterminant pour vous.

Des éléments de fixation sont mentionnés pour le distributeur d’angle. Pour chaque emplacement d’alimentation fixe, préparez l’installation en fonction des instructions du produit choisi et de la configuration de votre écurie. Un emplacement adapté facilitera grandement le remplissage ultérieur et le retrait des restes.

Comment choisir un espace d’alimentation à l’extérieur ?

À l’extérieur, il ne faut pas seulement tenir compte du support pour le foin. Regardez aussi l’espace autour : les chevaux peuvent-ils accéder au foin et pouvez-vous atteindre l’emplacement pour retirer les restes ? Pour proposer le foin à un seul endroit délimité dans le pré, un râtelier circulaire est une autre option qu’un filet installé à un emplacement d’alimentation existant.

Le OK Plast Hooi Ring Feeder 200 cm a un diamètre de 200 cm. Le OK Plast Hooi Ring Feeder 124 tot 128 cm occupe moins d’espace en diamètre. Cette différence est importante lorsque vous délimitez l’espace disponible. Le plus petit râtelier est livré sans le couvercle slowfeeder correspondant ; choisissez-le donc comme râtelier et ne comptez pas implicitement sur la présence d’un couvercle.

Même pour un seul cheval, l’environnement du râtelier est important. Est-il placé à un endroit où vous pouvez apporter le foin et nettoyer ensuite ? Avec plusieurs chevaux, vérifiez également que chacun dispose d’assez de place pour manger. Un grand râtelier ne résout pas les difficultés liées à l’organisation du groupe ; des emplacements d’alimentation séparés sont parfois plus pratiques que de proposer tout le foin au même endroit.

Un râtelier permet de garder le foin regroupé, mais l’espace d’alimentation nécessite toujours un entretien. Retirez les restes et vérifiez l’état du sol au cours de votre tournée habituelle. Si vous souhaitez déplacer le râtelier, réfléchissez à l’avance aux autres endroits où il pourrait réellement être installé. Vous ne choisirez ainsi pas uniquement en fonction du diamètre, mais aussi en tenant compte du trajet que vous empruntez chaque jour à l’extérieur.

Si vous ne cherchez pas un râtelier circulaire, mais souhaitez proposer une plus petite quantité de foin dans le paddock, un sac à foin ou un filet adapté peut être plus indiqué. Ils permettent de proposer le foin autrement que dans un grand espace commun. Comparez donc d’abord votre façon de nourrir vos chevaux, puis l’espace occupé par le produit.

Quand choisir un sac à foin ou une balle à foin ?

Un grand bac ou un râtelier circulaire n’est pas nécessaire pour tous les emplacements d’alimentation. Vous pouvez parfois vouloir proposer une partie du foin différemment, par exemple en complément d’un emplacement existant. Dans ce cas, l’installation et la quantité sont plus importantes que la recherche de la plus grande capacité. Un sac à foin posé au sol ne s’utilise pas comme une balle suspendue.

Le Hay Pillow Slow Feeder Petrol est un sac à foin carré que, selon la description du produit, vous pouvez poser dans une écurie, un paddock ou un pré. Il mesure 62 × 55 cm et possède des ouvertures d’alimentation d’environ 6 cm. Choisissez cette forme si un sac posé au sol convient à votre espace d’alimentation. Tenez compte de la nature du sol et vérifiez que le produit convient à votre cheval, notamment en ce qui concerne ses sabots et le port éventuel de fers.

Le Hay Slow Feeder Fun & Flex Groen est une balle à foin à suspendre à l’aide de la sangle fournie. Sa capacité indiquée est d’environ 1 kg de foin. Si vous cherchez un moyen de proposer une quantité plus petite et pesée, son utilisation diffère de celle d’une grande mangeoire fixe que l’on remplit. Utilisez la balle sous surveillance et vérifiez régulièrement qu’elle n’est pas usée.

Ne comparez donc pas ces deux produits uniquement en fonction de leur capacité. Pour le sac, il faut disposer d’un emplacement au sol adapté ; pour la balle, d’un endroit adapté où la suspendre et d’une surveillance pendant l’utilisation. Les deux peuvent compléter une routine d’alimentation existante, mais la capacité indiquée de la balle n’en fait pas un espace d’alimentation complet pour la journée.

Veillez également à ce que le remplissage reste simple. Si vous utilisez chaque jour plusieurs petits accessoires, le temps nécessaire pour les remplir et les nettoyer compte aussi. Mieux vaut choisir une forme que vous pourrez utiliser correctement et régulièrement qu’ajouter un accessoire qui restera vide dans un coin après quelques jours.

Quand faut-il envisager un masque de pâturage ?

Un masque de pâturage s’utilise dans une situation différente d’un filet à foin. Il concerne la consommation d’herbe pendant le pâturage, et non la façon de proposer le foin dans l’écurie. Si la limitation de la consommation d’herbe fait partie du programme prévu pour votre cheval, comparez la forme et la taille du masque. Le contrôle quotidien fait partie de ce choix.

Le tour de masque indiqué pour le The Ultimate Muzzle Pony est de 55 cm. Le The Ultimate Muzzle Cob a un tour indiqué de 63 cm et le The Ultimate Muzzle Full de 67 cm. Il s’agit des dimensions du produit, et non d’un tour à retrouver directement sur le nez de votre cheval. Une appellation de taille comme Pony ou Cob est donc un point de départ pour la comparaison, pas une garantie d’ajustement.

Le The Ultimate Muzzle Cob Zephyr a également un tour indiqué de 63 cm, mais il est moins profond que le modèle Cob classique. Si un modèle standard remonte trop haut sur la tête de votre poney, cette différence de forme peut être intéressante. Ne choisissez pas uniquement en fonction du tour identique : vérifiez comment les deux modèles s’adaptent à sa tête et si votre cheval peut manger et boire avec le masque choisi.

Pour les questions d’ajustement et d’habituation, vous pouvez consulter la catégorie des muselières de pâturage. Le choix d’un licol adapté va aussi de pair avec celui d’un masque. Une muselière de pâturage ne remplace pas un plan alimentaire et de pâturage adapté, et même une taille qui semble convenir sur le papier doit être vérifiée pendant l’utilisation.

Si votre question porte surtout sur l’alimentation ou la santé de votre cheval, faites d’abord évaluer le plan. Vous pourrez ensuite déterminer plus facilement si un masque peut y avoir sa place. Vous achetez ainsi cet accessoire pour un objectif convenu, plutôt qu’en vous fondant uniquement sur le temps que votre cheval passe au pré.

Comment prévoir l’eau à boire près du point d’alimentation ?

Lorsque vous aménagez un point d’alimentation, vérifiez aussi l’accès à l’eau. Votre cheval peut-il y accéder facilement, et pouvez-vous vérifier qu’il y a de l’eau et nettoyer l’abreuvoir ? Un endroit pratique pour le foin ne l’est pas forcément pour l’abreuvoir. Organisez les deux de façon à pouvoir les contrôler pendant votre tournée habituelle de soins.

Chez abreuvoirs pour bovins et chevaux vous pouvez ensuite examiner les installations qui conviennent à votre écurie ou à votre pré. Un bac alimenté par une arrivée d’eau nécessite de surveiller cette arrivée et le fonctionnement du bac. Si vous remplissez le bac vous-même, vous devez vérifier le niveau d’eau pendant vos tournées. Choisissez surtout une méthode que vous pouvez suivre chaque jour.

Pensez aussi à l’accès lorsque les chevaux sont ensemble. Si l’un d’eux reste souvent près du point d’alimentation, vérifiez que les autres peuvent également accéder à l’eau. Installer un deuxième point d’abreuvement relève de l’aménagement de l’espace ; un abreuvoir plus grand ne répond pas à cette question. Examinez donc l’ensemble de l’espace plutôt que le seul article que vous souhaitez remplacer.

Par temps froid, le bac, les éventuels raccords et le circuit d’eau méritent chacun une attention particulière. Chez protection contre le gel vous trouverez des accessoires pour différentes parties d’un système d’abreuvement. Comparez ce que vous souhaitez protéger précisément et continuez à vérifier le point d’eau même par temps froid. Il n’est pas possible d’indiquer ici un nombre fixe de litres d’eau par cheval : le système adapté et son utilisation individuelle comptent davantage qu’un chiffre standard.

Comment comparer la capacité, les portions et les coûts ?

La capacité d’un filet est souvent indiquée en kilos ; celle d’un râtelier est généralement indiquée en litres. Ce sont deux données différentes. Vous pouvez comparer un filet de 5 kg à un filet de 10 kg selon la quantité de foin annoncée. Vous pouvez comparer un râtelier de 200 litres à un autre de 240 litres selon le volume du bac. Il n’existe pas de conversion fixe entre les litres et les kilos de foin en vrac ou tassé.

Pour une distribution, pesez d’abord la portion prévue par le plan alimentaire. Regardez ensuite quel produit peut la distribuer de façon pratique. La capacité maximale indiquée ne signifie pas qu’il faut remplir le produit entièrement. Si vous avez plusieurs chevaux, il est également utile de noter ce que vous distribuez à chaque cheval et à chaque endroit, afin de ne pas confondre un grand stock commun avec la portion individuelle.

Exemple de calcul, et non recommandation alimentaire : supposons qu’une portion de 6 kg ait été convenue pour une distribution et que vous souhaitiez la répartir à parts égales entre trois points d’alimentation adaptés. Vous mettez alors 2 kg à chaque endroit. Ce calcul aide à répartir le foin ; la pertinence de cette portion et de cette installation pour vos chevaux est une question distincte.

Pour calculer les coûts, utilisez une autre méthode. Prenons un exemple fictif : une botte de 20 kg coûte 8 €. Cela revient à 0,40 € par kg. Dans ce même exemple fictif, si vous utilisez 10 kg de ce stock en une journée, cela représente 4 € de foin acheté. Il ne s’agit ni de prix pratiqués en magasin ni de quantités journalières recommandées.

Notez également ce qui reste après une distribution ou ce qu’il faut retirer. Vous pourrez ainsi mieux distinguer le foin distribué, consommé et jeté. Un autre râtelier peut modifier votre façon de procéder, mais ne partez pas du principe qu’un filet, un bac ou un anneau permettra de réaliser un pourcentage fixe d’économies. Mesurez plutôt ce qui se passe réellement dans votre situation.

Comment organiser le point d’alimentation pour qu’il soit pratique pour chaque personne qui s’occupe des chevaux ?

Un achat adapté est plus efficace si tout le monde suit la même routine. Convenez du cheval qui mange à chaque endroit, de l’emplacement des portions pesées et de la personne chargée de vérifier l’eau. Une pelle peut être remplie différemment selon les personnes ; une quantité définie et une balance permettent de clarifier les consignes. C’est particulièrement utile lorsque les personnes qui s’occupent des chevaux se relaient.

Intégrez quelques tâches simples à la tournée habituelle :

1. Vérifiez que l’eau est accessible et propre.
2. Ajoutez la quantité de foin convenue et vérifiez ce qui reste.
3. Retirez du point d’alimentation les restes anciens ou souillés.
4. Vérifiez l’usure des filets, des sangles et des bords.
5. Signalez tout changement dans les habitudes alimentaires ou la consommation d’eau d’un cheval.

Une pancarte ou une plaque nominative peut aider à identifier les chevaux et les points d’alimentation. Chez écurie et pâturage vous trouverez des articles pour aménager ces espaces de façon pratique. Consignez toutes les consignes d’alimentation au même endroit et tenez-les à jour ; une ancienne note sur la porte d’un box peut prêter à confusion. Ainsi, même une personne remplaçante sait quelle portion donner à chaque cheval.

Si un complément au plan alimentaire a été convenu, consultez compléments alimentaires pour chevaux en tant que catégorie de produits distincte. Un complément ne remplace ni un filet à foin, ni un point d’eau, ni l’alimentation de base. Notez qui l’administre et à quel moment afin d’éviter de le donner deux fois.

En définitive, vous n’avez pas besoin d’acheter tous les types d’accessoires d’alimentation en même temps. Commencez par choisir l’endroit que vous souhaitez améliorer, comparez deux ou trois modèles adaptés et voyez comment ils s’intègrent à la routine quotidienne. Vous pourrez ensuite déterminer si un filet supplémentaire, un autre point d’alimentation extérieur ou un accessoire d’alimentation plus petit apporte réellement quelque chose.

Questions fréquentes