Guide pratique

Observer une vache avant et pendant le vêlage et appeler le vétérinaire à temps

Observez une génisse ou une vache qui vêle sans la déranger inutilement. Notez ce que vous voyez et quand vous l’avez vu pour la première fois. Si vous ne voyez pas de progression ou si vous êtes inquiet, appelez le vétérinaire pour en discuter. Une chronologie facilite cet échange, mais ne constitue pas une évaluation de l’animal. Le manuel de l’élevage laitier décrit une surveillance discrète ; le manuel vétérinaire MSD souligne l’importance d’une évaluation à temps en cas de mise bas difficile.

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Utile pour ce guide

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Identifier la bonne vache

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Un bracelet de patte portant un code court peut aider à identifier la bonne vache pendant la tournée de contrôle.

Points à vérifier avant de choisir Inscrivez le code à l’avance et vérifiez le numéro de boucle avant de transmettre vos observations.

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Noter l’identification, les personnes à contacter et les consignes de l’exploitation

Préparez à l’avance une note qu’un collègue pourra aussi utiliser. Indiquez le numéro de boucle, la date prévue du vêlage, l’emplacement de l’animal et s’il s’agit d’une génisse ou d’une vache qui a déjà vêlé. Ajoutez les particularités que le vétérinaire de l’exploitation souhaite connaître pour cet animal. Si vous ne savez pas quelque chose, laissez le champ vide plutôt que de deviner.

• Qui appelle ? Notez le nom du collègue responsable, le numéro du vétérinaire de l’exploitation et le numéro d’urgence en dehors des heures d’ouverture.
• Où se trouve l’animal ? Notez l’adresse, l’entrée et l’emplacement réservé au vêlage pour que la personne appelée puisse les trouver.
• Quand contrôler et appeler ? Notez les dispositions convenues avec le vétérinaire de l’exploitation, notamment l’heure du prochain contrôle et le moment où reprendre contact si le vêlage ne progresse pas.

Observer le comportement et la progression du vêlage chez une génisse ou une vache

Depuis l’extérieur de l’emplacement réservé au vêlage, observez si l’animal s’isole du groupe, se couche et se relève à plusieurs reprises, lève la queue ou pousse de façon visible. Notez quand vous voyez pour la première fois la poche des eaux ou une partie du veau. Comparez ensuite vos observations : une partie de plus en plus grande du veau devient elle visible pendant les efforts de poussée, ou ce que vous voyez reste identique ? Le comportement seul ne permet pas de savoir avec certitude où en est la mise bas. Ces changements visibles sont décrits par University of Minnesota Extension.

Indiquez clairement si l’animal est une génisse. Le déroulement du vêlage peut différer entre une génisse et une vache qui a déjà vêlé. Précisez aussi si l’heure notée correspond au début d’un changement ou seulement au moment où vous l’avez remarqué pour la première fois. Vous n’avez pas à déterminer vous même la position du veau.

Surveillance discrète et accès sécurisé pendant le vêlage

Gardez la vache en vue sans entrer sans cesse dans l’emplacement réservé au vêlage. Veillez à ce que cet endroit soit accessible et suffisamment éclairé pour voir l’animal et accueillir le vétérinaire. Une caméra peut aider à surveiller l’animal, mais dites au téléphone ce que vous avez réellement vu et quand. Wageningen University & Research mentionne la surveillance par caméra comme un outil ; le référentiel néerlandais de santé et de sécurité au travail pour les bovins laitiers et les animaux au pâturage aborde l’espace et la surveillance à distance.

Ne vous placez pas derrière un animal qui pousse pour mieux voir. Choisissez un endroit où vous pouvez garder vos distances et vous écarter si la vache se retourne ou se relève. Si nécessaire, demandez à un collègue d’accueillir le vétérinaire.

Signaux d’alerte et délais pour contacter le vétérinaire

Appelez le vétérinaire pour en discuter si la vache pousse nettement, mais que vous ne constatez aucune progression lors de contrôles successifs. Appelez aussi si rien ne progresse après l’apparition de la poche des eaux, si ce que vous voyez du veau vous inquiète ou si vous ne pouvez pas déterminer si la progression correspond aux dispositions convenues pour cet animal. En cas de doute, n’attendez pas le prochain contrôle prévu. Le service universitaire américain de vulgarisation agricole indique que l’absence de progression visible est une raison d’envisager de demander de l’aide ; n’utilisez pas les délais qui y figurent comme un protocole général d’appel aux Pays Bas.

Appelez immédiatement si la vache semble très affaiblie ou ne peut pas se relever, si vous constatez une perte importante de sang frais ou si, après la naissance, une grosse masse charnue sort de la vulve. Décrivez ce que vous voyez sans poser vous même de diagnostic. L’impossibilité de se relever autour du vêlage et la sortie de l’utérus nécessitent une évaluation vétérinaire rapide. MSD décrit une faiblesse importante autour du vêlage et l’urgence en cas de prolapsus utérin.

Appliquer le même nombre de minutes à tous les animaux ne remplace pas les dispositions convenues avec votre vétérinaire spécialisé en bovins. Définissez à l’avance quand vous reviendrez observer l’animal et quand vous appellerez si la mise bas ne progresse pas visiblement. Après un échange téléphonique, notez le nouveau moment prévu pour reprendre contact. Ne procédez pas à un examen interne de l’animal et n’essayez pas de faire naître le veau sur la seule base de ce guide d’observation.

Communiquer les observations et les heures par téléphone

Au téléphone, donnez d’abord le numéro de boucle, l’emplacement de l’animal et précisez s’il s’agit d’une génisse. Décrivez ensuite ce que vous voyez maintenant et ce qui a changé depuis le dernier contrôle. Ne donnez que les heures dont vous êtes sûr ; précisez si vous n’avez remarqué un changement que plus tard. Notez immédiatement les conseils du vétérinaire et le moment convenu pour reprendre contact.

Pendant la conversation, demandez qui rappellera et quand. La préparation du matériel nécessaire au vêlage ne fait pas partie de cette fiche d’observation.